Williams bevestigt rijderswissel in aanloop naar GP Barcelona

In dit artikel:

Luke Browning, reservecoureur van Williams, neemt tijdens de eerste vrije training in Barcelona het stoeltje over van Alexander Albon. Op het daaropvolgende raceweekend in Oostenrijk krijgt hij opnieuw een kans, dan in plaats van Carlos Sainz; beide optredens zijn FP1-sessies.

De inzet volgt uit een F1-regel die teams ertoe verplicht ervaren coureurs minimaal twee keer per seizoen te vervangen om jong talent door te laten stromen. Williams koos voor Barcelona en Oostenrijk omdat die circuits relatief minder veeleisend zijn en daarmee geschikter voor rookie-ervaringen dan bijvoorbeeld stratencircuits.

Voor Browning worden dit zijn vierde en vijfde vrije trainingen voor het team. De Brit staat momenteel achtste in het Japanse Super Formula-kampioenschap en wordt binnen de Williams Academy als een groot talent beschouwd, maar de aanwezigheid van Sainz en Albon beperkt zijn directe uitzicht op een vaste Formule 1‑plek. Browning ziet de sessies als een belangrijke kans om ervaring op te doen in de FW48 — die dit seizoen volgens nieuwe technische regels rijdt — en om waardevolle data voor het team te verzamelen.

Sportief directeur Sven Smeets noemt twee FP1-kansen tijdens het Europese deel van het seizoen een logische en noodzakelijke stap in zijn ontwikkeling. De eerste vrije training in Barcelona staat gepland voor komende vrijdag om 13:30 uur.